那口哨似乎是驅動毒物的信號，哨聲未落，那件衣裳已被竄出的毒物頂得飛了起來，蘇醒一驚，正要招呼大家退開，不想錦袍左使手忙腳亂撕扯蒙在頭上的衣裳，將那毒物一並裹了回去，剎那間，淒厲的慘叫響徹整片叢林。

突如其來的變故使得蕭卓呆了一呆。

眼睜睜看著左使身上突然冒出一股奇異的煙霧，煙霧呈粉紅之色，很快籠罩了左使全身，也就在那一剎那，錦袍左使突然一動不動，直挺挺地倒在地上。

煙霧逐漸散去，大家這才看清，他的四周竟然落滿了死去的毒物。

蘇醒吸了一口涼氣，喃喃道：“好毒的煙霧！”

四人小心翼翼走過去，拔開衣裳一看，錦袍左使全身黑紫，早已死去。

穆琪妍道：“想不到他臨死前居然做了一回好事，否則，這麽多毒物進了山林，不知要殘害多少生命。”

蕭卓冷笑道：“他這樣做，不過因為受不少萬蟲噬心之苦罷了。”

一行人正在嗟嘆，菁兒道：“奇怪，哪裏來的這麽大的煙火味？”

蘇醒跟著擡起頭，四下看了看，道：“好像是駐地方向飄來的。”

蕭卓聞言一驚：“駐地？莫非那幫人重又返回去將駐地給燒了？”

蘇醒四人回到駐地，那裏早已變成一片火海，空坪上人員混雜，仔細一看，竟然全是金兵。

蕭卓一下呆住，良久，突然清醒過來，叫道：“不好，谷主還在屋裏。”

說罷，趕緊朝著耶律宏基住的地方跑去，

蘇醒三人想也沒想，跟著便跑，由於他們並沒刻意隱藏自己，很快便被金兵發現。

“契丹人，那兒還有契丹人。”金兵口中嚎著，紛紛追了過來。

耶律宏基的木屋已被燒得搖搖欲墜，一夥金兵圍在四周指指點點看熱鬧。

蕭卓臉色鐵青，撲上去大吼一聲，頓時殺開一條血路。

木屋上的火越來越大，大量橫梁木檁唿啦啦地往下掉，蕭卓全無懼色，一頭紮了進去，不一會從中抱出一人，這人多處燒得一片漆黑，下半身空空蕩蕩，要不是雙眼仍然睜著，誰都不敢相信那人還活著。

蘇醒二話不說，趕緊替蕭卓和耶律宏基砍開一條血路。

這時，穆琪妍也與金兵動上了手，菁兒卻是第一次真刀真槍跟人打鬥，看見一刀下去，便是血肉模糊一片，嚇得她刀也不敢要了，仗著身法靈活，在金兵中鉆來鉆去，看得他人冷汗直冒，心都提到了嗓子眼。

蘇醒叫道：“不要戀戰，快快離開這裏。”

菁兒早已招架得十分辛苦，聞言趕緊脫身出來，穆琪妍雖然打得順手，但金兵越聚越多，再打下去，肯定難以脫身，便也虛砍兩劍，跳出圈外。

幾人一番猛沖，不知不覺來到鷹嘴崖下。

蕭卓見金兵依然沒有罷休的意思，嘆道：“看來，我們只能爬到崖頂居險死守了。”

鷹嘴崖只有一條陡峭的小路上下，頗有“一夫當關，萬夫莫開”之勢，那些金兵倒也識趣，追到崖下便不追了，只派重兵將這兒團團圍了起來。

大家終於可以喘口氣了，自然非常高興，但接下來卻又犯了愁，鷹嘴崖上無水也無吃的，絕對不是久留之地，但要沖下去卻又談何容易？

天色漸漸黑了下來，幾人縮在蘇醒曾經用來睡覺的崖壁下避風。

耶律宏基本是殘疾之身，這次又被燒傷多處，身神俱已頹廢到了極點，服過療傷藥後，顧自昏昏沈沈睡了過去。

蘇醒幾人毫無睡意，聚在一起聊天，話題自然以寒梅谷和那西域新大遼為主。

始初，蕭卓並不願多說什麽，後來抵不住蘇醒的再三糾纏，嘆息道：“事已至此，有些東西已經沒有保密必要了，老夫實話實說罷。”

原來，西域雖然遼闊，卻多為沙漠荒原，人煙極其稀少。

契丹人到了那兒後，不費吹灰之力便建立起新的國家，然而好景不長，他們很快發現，由於當地幹旱少雨，不但無法長期種養，連河流也是雨季泛濫成災，雨季一過立即枯可揚沙，生存條件十分惡劣。

開始他們抱著不必樹敵太多的態度四處遷徒，待到發現長期下去唯有死路一條準備奪取好的居住點時，自己本就不多的人力、物力已在無窮無盡的重建中浪費殆盡，只好幹些諂強淩弱的勾當來維持國家運轉。

國體不安，何來大業？

寒梅谷苦苦支撐數年，終於彈盡糧絕，人心渙散，為了防止有人出去後洩露谷內機密，耶律宏基指派谷中武功最高的活僵屍守在鬼見愁，凡有擅自出谷者格殺勿論。

這條禁令最初確能起到震懾作用，然而隨著寒梅谷的處境越來越困難，一些人終於明白，他們逃是一死，待在寒梅谷也難免一死，逐漸有了反抗之心，始初只是一兩人，後來成群結隊，一發不可收拾，最終的結果便是蘇醒一行今日看見的情景。

其實，耶律宏基已有解散寒梅谷之意，他叫蕭卓前去探望活僵屍，就是要他轉告對方，從今以後寒梅谷將不覆存在，誰都可以自由出入，不想半路遇上了蘇醒……

蘇醒道：“怪不得谷主看了那地圖，反而更覺傷感，可我還是不明白，就算藏寶圖來得遲了些，不也可以用來重招兵馬麽，為何卻說它是假的？”

蕭卓苦笑道：“這就與錦袍左使有關了，當時谷主身邊只剩我、活僵屍以及左使大人，而谷主不知如何得知左使大人早有反叛之心，一直對他抱有戒意，但他知道，論武功，除了活僵屍，寒梅谷再也沒有誰是他的對手，為了保護藏寶圖，也是為了保護你，他不能不當著錦袍左使的面那麽做，沒想到那廝十分狡猾，最終還是找上了你們。”

蘇醒恍然道：“原來這麽一回事！那你後來因何也找了過去？”

蕭卓道：“郡主的行蹤也許他人不知，作為寒梅谷幾位高層之一，又豈能不知一二？”

原來蘇醒兩人走後不久，蕭卓跟著便走了，他是當心那一百來人到了鬼見愁後，活僵屍沒有接到通知，再次大開殺戒，哪知到了那兒一看，不但沒見那些人，活僵屍也已死在屋中，從現場上看，似乎早已遭人偷襲而死。

蕭卓聯想到蘇醒二人進谷時活僵屍一點消息也沒通知谷裏，便想找他們了解一下情況，不巧剛好遇上錦袍左使發難。

說完，蕭卓摸出一樣東西，道：“殺死活僵屍的就是這個。”

蘇醒定睛一看，那是一種近似皖中沈家喪門釘的暗器，只是少了用來震懾敵人的釘帽。

此時，穆琪妍也已認出那樣東西，心裏道：那日在奉符正是這種暗器殺死了韋爺，害她百口莫辯，被人關了起來，據燕山大俠賈鳳儀所說，這種東西是契丹人用來清除民族敗類的，怎麽連活僵屍也死在它手下？

回頭見蘇醒臉上陰暗不定，便知他也納悶這件事。

卻聽蕭卓道：“其實，老夫對這東西並不陌生，它是寒梅谷數年前聘請的除奸團殺手竹葉青的獨門暗器。”

“竹葉青？”穆琪妍與蘇醒幾乎同時叫出聲來。

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